De Italiaanse premier Giorgia Meloni heeft de Chinese premier Li Qiang persoonlijk gemeld dat Italië zich terug wil trekken uit de Nieuwe Zijderoute, die formeel Belt and Road Initiative (Gordel- en Weginitiatief) heet. Het investeringspact heeft de betrekkingen van haar land met de VS flink onder druk gezet.
De Chinese president Xi Jinping startte het Belt and Road Initiative om de handel tussen Azië, Europa, het Midden-Oosten en Afrika te stimuleren. China stak al honderden miljarden in de aanleg van wegen, spoor en andere infrastructuur om die handelsroutes op te tuigen. Tijdens een bijeenkomst op zaterdag, in de marge van de G20 in India, vertelde Meloni aan Li dat Italië van plan is zich terug te trekken uit het ondertekende investeringspact.
Lees ook | China op ramkoers met VS: Dollar levert in op yuan
Lastige communicatie
Meloni nam ruim de tijd voordat ze een knoop doorhakte over de wijze waarop ze het Italiaanse vertrek uit het Belt and Road Initiative naar buiten zou brengen, uit angst voor handelsrepresailles. Italië streeft nog altijd naar betere vriendschappelijke betrekkingen met Beijing, zegt een ingewijde, die niet bij naam genoemd wilde worden. Italië sloot zich in 2019 officieel aan bij het pact.
Lees ook | 'China springt gretig in vacuüm dat Rusland achterlaat'
Bloomberg meldde eerder dit jaar dat Italië zijn bondgenoten heeft laten weten dat het van plan is zich terug te trekken uit het initiatief. Meloni worstelde al maanden met dilemma's rond het uiteindelijke besluit. De komende maanden zal ze China bezoeken om de kwestie te bespreken, die gevoelig ligt in China. De Chinese ambassadeur in Italië had al gewaarschuwd dat Italië kon rekenen op 'negatieve gevolgen' als het zich terugtrok uit de overeenkomst.
