Nederland gaat op de Noordzee met behulp van windmolens groene waterstof produceren. De waterstoffabriek wordt ten noorden van de Waddeneilanden gebouwd en moet over zo'n acht jaar klaar zijn voor gebruik.
Nederlandser dan een door windturbines aangedreven waterstoffabriek óp het water wordt het niet. Het is dan ook een unicum volgens hoogleraar Toekomstbestendige Grondstofvoorziening René Kleijn van de Universiteit Leiden. 'Het is voor het eerst dat waterstof op die manier wordt geproduceerd', aldus Kleijn. 'Daarnaast is het belangrijk, want die waterstof is juist weer belangrijk voor de energietransitie in Nederland.'
‘Waterstof is belangrijk voor de energietransitie in Nederland’
Concreet gezien gaat het Nederland ook flink wat opleveren denkt hij. Temeer omdat er een hoop industrieën zijn die de waterstof goed kunnen gebruiken. Daarvoor kan er onder meer gedacht worden aan bedrijven als Tata Steel, wat staal zou kunnen produceren met waterstof in plaats van cokes (brandstof op basis van kolen, red.). Maar ook de chemische industrie zou baat hebben bij binnenlandse waterstofproductie.
Nadelen?
Heel veel nadelen zijn er niet voor te verzinnen, aldus Kleijn, al moet er wel goed gekeken worden naar de manier waarop waterstof daadwerkelijk gebruikt wordt. 'Als men aan waterstof denkt, denken ze vaak aan auto's die op waterstof rijden', zegt hij. 'Maar ik denk dat we daar niet naartoe gaan - de batterijen zijn prima daarvoor.'
Lees ook | 'We verliezen wereldwijd marktaandeel in de chemische industrie'
In plaats daarvan vindt Kleijn dat als waterstof op die manier wordt gebruikt, dat er veel waterstof verloren gaat. 'Je verliest door het produceren van de waterstof uit elektriciteit, en dan verlies vervolgens weer het maken van elektriciteit uit de waterstof in de auto, en dan ben je weer 40 procent kwijt.'
Productieproces versoepelen
Kleijn voorziet vooral een grote rol voor die groene waterstof in de productie van andere waterstof. 'Daar worden soms schaarse grondstoffen bij gebruikt, of zelfs iridium', vervolgt hij. 'En dat komt deels uit Rusland, en die afhankelijkheid wil je niet.' Ook technologieën waar nikkel in gebruikt worden zouden dus geholpen zijn met een waterstoffabriek zegt Kleijn.
Lees ook | 'Complexiteit energietransitie is de grootste uitdaging'
En het mooie is: de termijn van acht jaar om de fabriek daadwerkelijk klaar te maken voor productie is haalbaar. Volgens Kleijn komt dat omdat de technologie niet heel nieuw is. 'Die fabriek kun je eigenlijk al bouwen met de huidige technologie, en ik denk dat dat een goed plan is', besluit hij. 'Het is ook een grote fabriek die er gebouwd gaat worden, met een aanzienlijke hoeveelheid waterstof die eruit vloeit. Dat betekent dat het goed gebruikt kan worden om dit uit te testen.'