Rusland heeft bijna de volledige regio Loehansk in handen. Alleen in het gebied rond de stad Severodonetsk wordt nog flink strijd geleverd. Volgens president Zelenski sterven er in de Donbasregio zo'n 50 tot 100 Oekraïense soldaten per dag, maar ook de Russen lijden ongekende verliezen.
Volg hier het liveblog met de laatste updates over de oorlog in Oekraïne
'Stel je voor dat de Russen de stad Severodonetsk en de gehele provincie Loehansk volledig in handen hebben, dan zou dat wel eens kunnen betekenen dat de Russen op een bepaald moment gaan zeggen dat het tijd wordt om te praten', voorspelt geopolitiek analist Alex Krijger.
'De opmars zet zich duidelijk door. Er vinden op dit moment zeer hevige gevechten plaats. Er sneuvelen per dag tientallen soldaten, soms wel honderden', vertelt Krijger. De Russen zijn met name in het centrale deel van de Donbas-regio in opmars. 'De stad Severodonetsk is ontzettend belangrijk. Die wordt echt helemaal kapot geschoten, bestookt en omsingeld door de Russen. Je moet het vergelijken met wat ze in het verleden hebben gedaan met Aleppo, en recent met Marioepol.'
25 kilometer
Wat volgens Krijger belangrijk is om te realiseren, is dat de afstand tussen de de stad Izium - wat tot voor kort de plaats van het haperende offensief van Rusland in Donbas was - en het zuiden 'maar' 25 kilometer is. 'Dus die linies van het noorden naar het zuiden van de Russen zijn nog maar kort. Steun aan Oekraïne is nu dus ongelooflijk belangrijk.'
Praten
Mochten de Russen de stad Severodonetsk en de gehele provincie Loehansk volledig in handen hebben, 'dan zou dat wel eens kunnen betekenen dat de Russen op een bepaald moment gaan zeggen dat het tijd wordt om te praten.' Rusland bezit de Krim al en een groot stuk van de Donbas. 'Stel je voor dat ze dat helemáál weten te veroveren, dan kan het heel goed zijn dat er vanuit Rusland wordt gezegd van: goh, het wordt tijd om te praten.'
Lees ook | Westen steunt Oekraïens verzet, 'maar hoe ga je die wapens daar rijgen?'
'Enorm dilemma'
Zelenski komt in zo'n situatie met zijn regering voor een 'enorm dilemma' te staan. 'Het is óf doorvechten en je land proberen terug te krijgen, óf aansturen op een staakt-het-vuren. Maar dat betekent dat hij dan dat land moet afstaan. En je ziet dus ook geluiden ook in Europa - helaas wat mij betreft - toch ook wel weer vaak vanuit de Duitse en Franse kant - dat het tijd wordt om te praten. Je kan wel praten, maar de consequentie van nú praten, is dat Zelenski een groot deel van het land zal moeten inleveren. Het is echt aan Zelenski en de politieke legerleiding om te bepalen wanneer het tijd is om te praten over een staakt-het-vuren', aldus Krijger.
Lees ook | Zwaardere wapens naar Oekraïne: 'Grote bedreiging voor Russische vloot'
