De Chinese president Xi Jinping wil het liefst dat de oorlog in Oekraïne zo snel mogelijk stopt, maar hij laat zijn Russische bondgenoot Vladimir Poetin níet vallen. Xi stelt dat de relatie met Rusland vele beproevingen heeft doorstaan, en daar vindt hij dit er een van, denkt sinoloog Henk Schulte Nordholt.
Volgens Schulte Nordholt was het bezoek van Xi aan Poetin dan ook niet meer dan een middelvinger richting het Westen. Temeer omdat er nog steeds gedacht werd dat Xi mogelijk een bemiddelende rol zou spelen in het conflict. 'Ook omdat de oorlog in economisch opzicht niet goed is voor China', aldus Schulte Nordholt. 'Maar andere zaken prevaleren, zoals de nationale veiligheid van het Russische systeem.'
‘De oorlog is in economisch opzicht niet goed voor China’
Schulte Nordholt stelt dat eenzelfde soort systeem (eenpartijstaat, red.) aanwezig is in China, en dat dat heel belangrijk is voor de Chinezen. Daarnaast leek het erop dat de persoonlijke band tussen Poetin en Xi goed was, al kan dat een act zijn volgens de sinoloog. 'Ze hebben elkaar al veertig keer ontmoet, en er zijn meerdere wereldleiders die Xi een dierbare vriend noemen', vervolgt hij. 'Maar hij zegt dat zelden terug. Bij Poetin doet hij het wel.'
Authentiek
En dus is er sprake van een authentieke situatie, meent Schulte Nordholt. In China leeft namelijk nog altijd het narratief dat een van de grootste rampen van de vorige eeuw de val van de Sovjet-Unie was. 'Dat heeft Poetin natuurlijk ook gezegd, en daar hamert Xi regelmatig op in zijn speeches voor het partijkader.' Een dergelijke val van de Chinese Communistische Partij (CCP) wordt daar gezien als absoluut doemscenario. Het feit dat Poetin terugslaat en de westerse opkomst van de NAVO en de bedreiging van de Russische veiligheid 'niet langer pikt', bevalt Xi een hoop, en past binnen het narratief van de CCP.
Onderling
Maar waar de presidenten elkaar hartelijk ontvangen en het maar al te graag hebben over de innige onderlinge vriendschap, daar weet Schulte Nordholt dat het Chinese volk maar bar weinig op heeft met de Russen. 'Zij vinden de Russen maar simpele boeren', vervolgt de sinoloog. 'Niet zo ontwikkeld als de westerse cultuur. Er is dus weinig love lost.'
Lees ook | 'Xi en Poetin vinden elkaar in hun afkeer van de westerse wereldorde'
De Chinezen zijn dus van mening dat Rusland 'een achtergebleven cultuur' is, aldus Schulte Nordholt. En dat is ook duidelijk te zien. De Chinese bevolking houdt er een relatief westerse leefstijl op na als men kijkt naar kledingstijl, kapsels, en het gebruik van (westerse) auto's. Maar ook op economisch gebied hebben de Chinezen geen hoge pet op van Rusland. 'Er zijn weinig grote bedrijven in Rusland en dus is er vanuit China weinig bewondering voor de Russen. Het is echt van bovenaf gestuurd in verband met hetzelfde systeem, en de gezamenlijke angst voor het Westen.'
