De terugkeer van de Chinese ondernemer en oprichter van verkoopplatform Alibaba is hoogst onverwachts te noemen, zo vindt Chinakenner en maker van BNR's Chinapodcast John Boy Vossen. Mogelijk heeft het te maken met een verzoeningspoging van de Chinese premier Li Qiang.
In 2011 vertrok Ma uit China in verband met nieuwe regelgeving en nieuwe wetten die de overheid doorvoerde. 'Dat was tweeledig', weet Vossen. 'Aan de ene kant zag de Chinese overheid dat de regelgeving rondom techbedrijven nogal ouderwets waren. Dus die wilden ze heel graag updaten.'
Lees ook | Topman Alibaba duikt onverwachts op in China
Aan de andere kant, benadrukt Vossen, werden de techbedrijven steeds machtiger. Een kleine doorn in het oog van de Chinese overheid, stelt hij. 'Met de nieuwe regels en wetten probeerden zij de macht van Jack Ma ook een beetje in te perken', vervolgt hij. 'Dat zag hij aankomen, was er niet blij mee en heeft er ook tegen geageerd. Maar de overheid ging toch door met de doorvoering van de nieuwe regels.'
Exodus
Maar in de poging om de macht van techbedrijven in te perken, veroorzaakte de toenmalige Chinese overheid juist een soort van exodus. Jack Ma vertrok naar het buitenland, en zag vele andere techbedrijven zijn voorbeeld volgen. 'Wat we nu weten van onder meer persbureau Reuters, is dat de huidige premier Li Qiang het afgelopen jaar meermaals heeft gevraagd of Jack Ma niet terug kon keren', aldus Vossen. 'Ook in de hoop dat andere bedrijven weer zouden volgen.'
‘De Chinese premier heeft meerdere keren gevraagd of Jack Ma terug kon keren’
Maar waar de invloed van Ma op én door Alibaba in het verleden heel groot was, daar is die invloed nu stukken kleiner door de nieuwe regels. Zo zou de Chinese overheid ook een 'gouden aandeel' hebben verkregen in Alibaba. 'Dus op het moment dat het bedrijf een beslissing neemt waar de overheid het niet mee eens is, kan de overheid er een stokje voor steken', duidt Vossen.
Definitief?
Of het opduiken van Ma in China betekent dat de zakenman zich weer definitief gaat vestigen, durft Vossen echter niet te zeggen. 'Dat is natuurlijk de vraag', besluit hij. 'We weten het gewoonweg niet. Al kunnen we wel stellen dat de Chinese overheid er op hoopt - 10.000 miljonairs zijn er het afgelopen jaar naar het buitenland vertrokken, (...) dat heeft natuurlijk een enorme impact op de economie.'
