KAOHSIUNG, TAIWAN, 28 SEPT – Taiwan memperkenalkan kapal selam pertamanya yang dibina sendiri hari ini.
Taiwan telah meningkatkan perbelanjaan pertahanan dengan memperuntukkan AS$19 bilion tahun bagi tahun 2024 untuk memperoleh peralatan ketenteraan, terutama dari sekutunya, Amerika Syarikat (AS), tetapi usahanya untuk mendapatkan kapal selam menghadapi halangan.
Pemimpin Tsai Ingwen melancarkan program kapal selam pada tahun 2016 dengan tujuan memperoleh lapan armada kapal selam.
Prototaip pertama, yang diberi nama ‘Hai Kun’ dalam bahasa Cina, yang bermaksud ‘makhluk laut mitos’ dan digelar ‘Narwhal’ dalam bahasa Inggeris, dirasmikan hari ini pada satu majlis di bandar pelabuhan selatan Kaohsiung.
“Sejarah akan diingati selama-lamanya hari ini,” kata Tsai, berdiri di hadapan kapal itu dalam warna bendera Taiwan.
“Dahulu, membina kapal selam di dalam negara dianggap ‘misi mustahil’. Tetapi hari ini, kapal selam yang direka dan dibina oleh orang kita sendiri berada tepat di hadapan semua orang, kami berjaya melakukannya,” katanya.
Cheng Wen-lon, pengerusi pengeluar kapal selam CSBC Corp, yang pakar dalam kontena perkapalan dan kapal tentera, mengatakan proses pembinaan selama tujuh tahun itu membuatkan pasukan bekerja siang dan malam, menyebutnya ‘senjata ajaib dalam perang asimetri’.
Hai Kun berukuran 80 meter panjang, memiliki berat pendorong sekitar 2,500 hingga 3,000 tan dan dilengkapi dengan sistem tempur dan torpedo yang diperoleh daripada firma pertahanan AS, Lockheed Martin. – AP
