NEWCASTLE, 28 SEPT – Newcastle telah menewaskan Man City 1-0 semalam dalam pusingan ketiga Piala Liga yang turut mengelak pasukan Pep Guardiola semasa treble musim lalu. Kegelisahan Guardiola ditunjukkan dengan mendapat kad kuning pada minit-minit penutup kerana tidak bersetuju dengan pegawai perlawanan.
“Tiada masalah, saya menerima segala-galanya,” kata Guardiola kepada BBC mengenai tempahannya. “Tahniah kepada Newcastle atas kemenangan itu.”
Ganjaran Newcastle dalam undian pusingan keempat dibuat 30 minit selepas wisel penamat adalah perjalanan ke Manchester pada pusingan keempat untuk menentang United. Ia adalah perlawanan ulangan perlawanan akhir musim lalu yang dimenangi oleh Man United.
Guardiola meninggalkan pemain permulaan Erling Haaland, Kyle Walker dan Phil Foden di bangku simpanan, namun Man City masih mendominasi separuh masa pertama tanpa mengira penguasaan bola dengan jaringan.
Alexander Isak menjaringkan gol pada minit ke-53 untuk Newcastle yang turut membuat pertukaran besar-besaran untuk merehatkan pemain utama untuk satu lagi perlawanan pertengahan minggu yang tersepit di antara dua cabaran Liga Juara-Juara.
Gol itu dicipta hasil menggelecek Joelinton ke dalam dan merentasi kawasan penalti melepasi empat pertahanan City sebelum menjaringkan hantaran yang menemui Isak bersendirian di tiang jauh.
Foden dan Jeremy Doku masuk pada separuh masa kedua tetapi tidak dapat menyamakan kedudukan kerana Haaland kekal di bangku simpanan antara pemain gantian yang tidak digunakan.
Man City memenangi Piala Liga lima kali dalam enam musim hingga 2021 dan kini telah tersingkir dalam tiga musim berturut-turut.
Pasukan Guardiola sudah pun memenangi Piala Super UEFA bulan lepas, masih mempunyai trofi Liga Perdana, Liga Juara-Juara dan Piala FA untuk dipertahankan, dan terdapat Piala Dunia Kelab pertama untuk dimainkan pada bulan Disember di Arab Saudi. – AP
